Zwischen dem 28. Januar und dem 8. Mai 2023 wird der Walt Disney Studios Park von einem völlig neuen Marvel-Erlebnis erhellt. Avengers: Power the Night kombiniert Videoprojektionen, pyrotechnische Effekte und Drohnen um den Twilight Zone Tower of Terror zu einer epischen Feier der Marvel-Superhelden. Aber wie wird eine solche Show entwickelt? Das haben wir Arnaud Feredj und Ben Spalding gefragt, den Regisseur bzw. den Produzenten dieser weltweit exklusiven Show made in Disneyland Paris“!
AVENGERS: POWER THE NIGHT – DER ANFANG
Wie ist die Idee zu dieser Show entstanden?
Ben: Es begann alles im August letzten Jahres. Nach dem Erfolg der Disney D-Light-Show im Disneyland Park begannen wir über die Möglichkeit zu diskutieren, Drohnen an anderen Orten im Disneyland Paris einzusetzen. Die Idee war, auf der Eröffnungsnacht von Avengers Campus aufzubauen und etwas noch Beeindruckenderes zu schaffen. Wir waren der Meinung, dass der Twilight Zone Tower of Terror der ideale Ort dafür war, da er sich besonders gut für diese Art von Sound- und Lichtshow eignet. Von da an mussten wir die Geschichte finden, die wir erzählen wollten – und so begannen wir mit Arnaud zu arbeiten. Er sprudelte nur so vor Ideen, und nach nur zwei Wochen hatte er das Konzept für die Show entwickelt!
Arnaud: Am Anfang standen Diskussionen mit dem Produktionsteam und sogar mit anderen Teams, die an dem Projekt beteiligt waren, über die Geschichte, die wir erzählen wollten, und wie wir sie erzählen wollten. Es war eine echte Zusammenarbeit. Unsere Show sollte am Ende des Tages stattfinden, und zwar im Twilight Zone Tower of Terror, gleich außerhalb des Avengers Campus. Das bedeutete, dass wir möglicherweise mit Rekruten sprechen würden, die gerade an der Seite der Marvel-Superhelden trainiert hatten, also war es nur angemessen, ihnen eine letzte Trainingseinheit anzubieten. Aber wie sollten wir die Geschichte erzählen? Und was konnten wir verwenden? Drohnen natürlich! Aber das war noch nicht alles – wir wollten Videoprojektoren, Pyrotechnik, Licht, Ton und Musik. Dann mussten wir die richtige Emotion finden, um all diese Elemente miteinander zu verbinden. Es war eine echte Teamleistung, bei der wir uns auf die Fähigkeiten und das Fachwissen jedes einzelnen Berufszweigs verlassen konnten, vom Storyboarder über die verschiedenen Designer (Spezialeffekte, Beleuchtung, Video, Drohnen, Ton usw.) bis hin zu den Musikproduzenten.
Wie haben Sie dann das Konzept für Avengers: Power the Night?
Arnaud: Es gibt zwei Möglichkeiten, an eine Show heranzugehen: entweder als eine Geschichte mit mehreren Akten oder indem man eine Emotion vermittelt und sich auf eine emotionale Reise begibt. Wir haben uns für Letzteres entschieden. Avengers: Power the Night zelebriert die Kräfte der Marvel-Superhelden durch eine Reihe von Demonstrationen. Gleich zu Beginn der Show, mit der Ankündigung von F.R.I.D.A.Y., spüren wir eine gewisse emotionale Spannung. Dann geht es mit der Ankunft von Doctor Strange etwas spektakulärer weiter, und von da an geht es mit verschiedenen musikalischen Unterbrechungen, pyrotechnischen Effekten, die zur Untermalung der Geschichte und der Kräfte der Superhelden eingesetzt werden, und Drohnenchoreografien rasant weiter. All dies fügt sich zu einer emotionalen Reise zusammen, die sich in jeder Phase der Show entwickelt.
In dieser Show treten ikonische Superhelden wie Iron Man und der Hulk auf, aber auch Newcomer wie Scarlet Witch und Shang-Chi.
Arnaud: Marvel hat die einzigartige Fähigkeit, mit seiner Vielzahl von Superhelden, Charakteren und sogar Anti-Helden alle Zielgruppen anzusprechen. Das Ziel der Serie war es immer, ein möglichst breites Publikum zu erreichen und so viele Menschen wie möglich zu begeistern. Deshalb war es für uns wichtig, so viele Charaktere wie möglich einzubeziehen, auch einige der neuesten, um das gesamte Publikum zu erreichen. Nehmen Sie Shang-Chi und Scarlet Witch: Das sind Figuren, die viele Menschen ansprechen, weil sie sich mit ihnen identifizieren können. Ich denke dabei vor allem an die Beziehung von Wanda und Vision. In gewisser Weise sind sie unsere lebenden Metaphern.
TECHNOLOGIE IM DIENSTE DER EMOTION
Wie haben Sie es geschafft, diese Superhelden auf den Tower of Terror der Twilight Zone zu projizieren?
Arnaud: Zunächst habe ich mit einem freiberuflichen Storyboarder, Bruno Tesse, zusammengearbeitet, um das, was ich im Kopf hatte, in Bilder umzusetzen, und dann habe ich mit unserem gesamten Kreativteam zusammengearbeitet, um diese Ideen mit Hilfe unserer technischen Möglichkeiten zum Leben zu erwecken.
Ben: Unter der Leitung unseres Motion Designers Jean-Paul Faure haben wir ein Team von Designern zusammengestellt, die all diese Zeichnungen in 2D animiert haben, so dass sie auf die Fassade des Twilight Zone Tower of Terror projiziert werden konnten. Das Ergebnis ist atemberaubend.
Wie arbeiten die Projektionen und Effekte zusammen?
Arnaud: Die Leute trennen oft die technischen und künstlerischen Aspekte einer Show, aber sie sind eng miteinander verbunden, vor allem in einer Kulisse wie The Twilight Zone Tower of Terror, denn der technische Aspekt ermöglicht es uns wirklich, die Emotionen zu erzeugen, von denen ich vorhin gesprochen habe.
Wenn man eine Show wie Avengers: Power the Night“ auf die Beine stellt, muss man nicht nur den Turm, sondern auch den Himmel in Betracht ziehen, ihn umgestalten und mit dem „Tower of Terror“ der Twilight Zone verbinden. Keines der Elemente in unserer Show ist isoliert – sie müssen alle die gleiche Geschichte erzählen, mit der gleichen emotionalen Wirkung. Deshalb haben wir uns die pyrotechnischen Effekte als eine Kontinuität der Kräfte der Superhelden vorgestellt und nicht als etwas, das nur visuell ansprechend ist, und das Gleiche gilt für die Drohnen, die nie dazu da sind, hübsch auszusehen – sie bieten eine emotionale Kontinuität für die Geschichte. Ich sage oft: ‚Der Himmel ist nicht groß genug für Ben‘. In Disneyland Paris ist er der führende Experte für diese Art von Ton- und Lichtshow, und es ist ein Privileg, mit ihm zu arbeiten, weil er all diese Elemente und Interaktionen perfekt beherrscht.
Und dann gibt es stundenlange gemeinsame Tests, nachts, in der Kälte, um alles auf den Millimeter genau einzustellen, damit jeder Effekt die gewünschte Emotion hervorrufen kann. Es ist ein extrem heikles Gleichgewicht. Sobald man einen Teil der Drohnenchoreografie oder einen Spezialeffekt anfasst, hat das enorme Auswirkungen auf alle anderen Gewerke. Alle unsere Experten arbeiten zusammen und tauschen sich in Echtzeit aus.
Mit Avengers: Power the Night setzt Disneyland Paris seine Partnerschaft mit dem in Bordeaux ansässigen Unternehmen Dronisos, dem europäischen Marktführer für Drohnenshows, fort.
Ben: Wir haben bei Disney D-Light angefangen, zusammenzuarbeiten. Das Ziel war es, die erste tägliche Drohnenshow für einen Themenpark zu entwickeln. Wir ergänzen uns perfekt: Sie sind die technischen Spezialisten, während wir den künstlerischen Aspekt und das Storytelling einbringen. Sobald wir das erkannt hatten, wussten wir, dass unsere Zusammenarbeit nicht aufhören würde. Durch Avengers: Power the Light gehen wir von 150 Drohnen auf 500 – das ist eine echte Herausforderung! Man muss wirklich mit den Besten zusammenarbeiten, damit es ein Erfolg wird. Arnaud hat sie gebeten, unglaubliche Bewegungen und Veränderungen durchzuführen. Dinge, die noch nie zuvor gesehen wurden. Zuerst sagten sie ihm, dass das nicht möglich sei, aber am Ende haben wir es doch geschafft. Wir haben diese Technologie wirklich bis an ihre Grenzen gebracht. Wenn Kinder anfangen zu zeichnen, kritzeln sie, und wenn man sich ein Bild der Drohnenchoreografie anschaut, sieht das auch so aus. Aber in Wirklichkeit handelt es sich um alle Drohnen, die aneinander vorbeifliegen, um bei dem besonders intensiven Tempo unserer Show Veränderungen vorzunehmen. Dronisos meistert diese Aufgabe hervorragend, und es war eine große Freude, wieder mit ihnen zusammenzuarbeiten. Sie sind mehr als nur Partner – sie sind Kollegen.
Arnaud: Zu Beginn des Projekts hat Ben mir gesagt, dass sie zu den Besten gehören, und genau diese Erfahrung habe ich auch gemacht. Als wir ihnen das Storyboard für die Show präsentierten, war es so umfangreich, dass sie dachten, es müsse 30 Minuten lang sein – aber es waren eher 8. So intensiv waren die Bewegungen. Wir begannen mit der Idee, dass alle Drohnenbilder in 3D sein sollten. Das ist etwas, das von Zeit zu Zeit in einigen Shows auf der ganzen Welt vorkommt, aber es die ganze Zeit über 8 Minuten lang zu machen, ist ein echtes Kunststück, besonders bei der Komplexität dieser Bilder. Und während das, was man am Himmel sieht, wunderschön und wunderbar ist, kann ich Ihnen sagen, dass das, was man nicht sieht, noch viel schöner ist – es ist ein absolut unglaubliches Ballett.
Ben: Man darf auch nicht vergessen, dass der Flugbereich sehr begrenzt ist, während diese Art von Show normalerweise sehr viel Platz benötigt. Das bedeutet, dass in einem kleinen Luftraum neben einem Turm mit Pyrotechnik und Lasern in einem Themenpark voller Gäste in sehr kurzer Zeit viel Bewegung herrscht. Das ist eine große operative Herausforderung. Und mit Dronisos weiß ich, dass wir absolute Sicherheit haben, was unsere Priorität ist.
Wie sieht es mit der Musik aus, die von Marco Marinangeli geschrieben wurde, der bereits mehrfach mit Disneyland Paris zusammengearbeitet hat?
Arnaud: Die Musik von Marvel ist so ikonisch, dass man sie von den ersten Noten und den ersten Schwingungen an erkennt. Aus diesem Grund war es wichtig, dass die Musik im Mittelpunkt der Show steht. Die Musik gibt dem Ganzen seinen Rhythmus und sorgt für die nötigen Emotionen und Schwingungen, um das visuelle Geschehen zu erleben.
Ben: Das war das erste, worauf wir geachtet haben. Der Musikproduzent Jonathan Barr vermittelte uns den Kontakt zu Marco Marinangeli, und wir arbeiteten zwischen Paris und Kalifornien zusammen, um sicherzustellen, dass er Arnauds Vision in Musik umsetzt.
Arnaud: Mit Marco sind wir vom allgemeinen Avengers-Thema und den Themen der einzelnen Charaktere ausgegangen, um eine Art Medley zu schaffen, das 8 Minuten dauert, mit Momenten der Spannung, Momenten des Bruchs und Momenten intensiver Gefühle. All dies mit dieser Finesse und dieser Treue zu den Marvel-Themen in Musik umzusetzen, ist etwas ganz Besonderes. Dann hatte ich die Gelegenheit, einen Kindheitstraum zu verwirklichen und diesen Soundtrack in den Abbey Road Studios mit mehr als 70 Musikern aufzunehmen. Das gibt uns eine Klangqualität, die wirklich unglaublich ist. Wenn ich nur darüber spreche, leuchten meine Augen!
Ben: Am 4. Januar fuhren wir nach Abbey Road, und am 10. Januar erhielten wir den Soundtrack. Dann haben wir ihn vor Ort abgemischt. Ich denke, das Ergebnis ist spektakulär. Zumindest haben wir das bei den Proben so empfunden. Es ist außergewöhnlich!
Arnaud: Aber das ist noch nicht alles. Die Musik ist nur der ’sichtbare‘ Teil. Es gibt auch all die speziellen Audioeffekte, die hier in Disneyland Paris hinzugefügt wurden, um das visuelle Geschehen zu begleiten. Das war ein riesiger Synchronisationsaufwand, der intern von unserem Toningenieur Sylvain Chesneau geleistet wurde.
‚AVENGERS: ASSEMBLE! ‚
Was war die größte Herausforderung, die Sie bei diesem Projekt zu bewältigen hatten?
Ben: Diese Show wurde in Rekordzeit produziert – in nur drei Monaten. Um diese Herausforderung zu meistern, mussten wir uns hauptsächlich auf unsere internen Talente verlassen. Man muss dazu sagen, dass Disneyland Paris über einen echten Pool an Experten in allen möglichen Berufen verfügt, vor allem im Bereich der Unterhaltung. Man hat mir immer gesagt, dass man sich mit den Besten umgeben muss, um außergewöhnliche Dinge zu schaffen. Und das stimmt, das glaube ich wirklich. Wir haben Experten – leidenschaftliche Menschen, die alles über den Park, das Produkt, die Besucher und ihre Erwartungen wissen – die ihr Herz in alles stecken, was sie tun. Das ist wirklich einzigartig und magisch.
In gewisser Weise würde ich sagen, dass wir das Motto von Avengers angenommen haben: Assemble. So ist es uns gelungen, gemeinsam etwas zu schaffen, auf das wir sehr stolz sind, und wir können es kaum erwarten, es mit unseren Gästen zu teilen!
